El achiote es un ingrediente ideal para preparar exquisitos platos tradicionales mexicanos como la Cochinita pilbil, tamales de bola, marinar pollo o pavo. La pasta de achiote es un condimento tradicional de la cocina mexicana, en específico en la península de Yucatán, lugar donde proviene la receta de la Cochinita. Esta receta consiste en un guiso a base de carne de cerdo adobada en la pasta de achiote. 

Esta pasta consiste en cocer y colar las semillas de achiote, para obtener el concentrado y posteriormente añadir especias y hierbas aromáticas. El achiote es una pequeña especia con mucho sabor y brinda a los platos unos sabores un poco picantes y ligeramente ahumados, a la vez que da un toque de color rojizo. 

Desde épocas pasadas, los mayas usaban las semillas de achiote como colorante carmesí para telas, maquillaje y dar color a los alimentos.